بدأ الأسطول الخامس في الشرق الأوسط في البحرية الأمريكية في تقديم مكافآت للحصول على معلومات يمكن أن تساعد البحارة على اعتراض الأسلحة والمخدرات والشحنات غير المشروعة الأخرى في جميع أنحاء المنطقة وسط توترات على البرنامج النووي الإيراني وتسلح طهران للميليشيات الحوثيين في طهران.
أثناء تجنب ذكر إيران بشكل مباشر ، فإن قرار الأسطول الخامس بتقديم النقود والسلع الأخرى للذكاء القابل للتنفيذ في الخليج وغيرها من المجاري المائية الاستراتيجية قد يزيد من الضغط على تدفق الأسلحة إلى الحوثيين مع وقف إطلاق النار المهزوس في اليمن.
بالفعل ، هدد الحوثيون فرقة عمل جديدة من الحلفاء نظمتها الأسطول الخامس في البحر الأحمر ، على الرغم من عدم وجود هجوم من قبل القوات المدعومة من الإيرانية على البحرية في ذلك الوقت.
وفي الوقت نفسه ، يقول الأسطول الخامس إنه وشركاؤه استولوا على 500 مليون دولار من المخدرات وحدها في عام 2021 – أكثر من السنوات السابقة الأربع مجتمعة. اعترض الأسطول الخامس أيضًا 9000 سلاح في نفس الفترة ، أي ثلاثة أضعاف العدد الذي تم الاستيلاء عليه في عام 2020.
“أي نشاط زعزعة للاستقرار له انتباهنا” ، CMDR. وقال تيموثي هوكينز ، المتحدث باسم الأسطول الخامس ، لوكالة أسوشيتيد برس. “بالتأكيد شهدنا في العام الماضي نجاحًا كبيرًا في الاستيلاء على كل من المخدرات غير القانونية والأسلحة غير المشروعة. هذا يمثل خطوة أخرى في جهودنا لتعزيز الأمن البحري الإقليمي. ”
تم إطلاق المبادرة الجديدة للأسطول الخامس يوم الثلاثاء من خلال برنامج المكافآت الوزارية ، والتي شهدت أن القوات تقدم النقود والسلع للحصول على نصائح حول ساحات القتال في أفغانستان ، العراق وأماكن أخرى بعد إطلاق تنظيم القاعدة في 11 سبتمبر 2001. نظرًا لأن القتال الأرضي قد توقف إلى حد كبير في جميع أنحاء المنطقة ، فقد قرر الأسطول الخامس محاولة استخدام البرنامج أثناء قيامه بدوريات في المجاري المائية في الشرق الأوسط.
وقال هوكينز إن المشغلين بطلاقة باللغة العربية والإنجليزية والفارسي من شأنه أن يخطئوا خطًا ساخنًا ، في حين أن البحرية ستأخذ أيضًا نصائح بالإضافة إلى ذلك عبر الإنترنت ، في داري وباشتو. وقال هوكينز إن المدفوعات يمكن أن تصل إلى 100000 دولار أو ما يعادلها في المركبات أو القوارب أو الطعام للحصول على نصائح تشمل أيضًا معلومات عن الهجمات المخططة التي تستهدف الأميركيين.
ليس من الواضح ما إذا كان ارتفاع الأسطول الخامس في النوبات يمثل عائدًا إلى الشحن بعد جائحة فيروس كورونا أو زيادة بشكل عام في عدد الشحنات غير المشروعة في المنطقة. يستخدم المتجرين عادةً DHOWs عديمة الجنسية ، حرفة الإبحار الخشبية التقليدية الشائعة في الشرق الأوسط ، لنقل المخدرات والأسلحة.
يبدو أن وجهة واحدة للأسلحة هي اليمن. على الرغم من حظر الأسلحة في مجلس الأمن المتحدة على اليمن ، فإن إيران منذ فترة طويلة تنقل بنادق ، وقنابل الصواريخ ، والصواريخ وغيرها من الأسلحة إلى الحوثيين. على الرغم من أن إيران تنفي تسليح الحوثيين ، إلا أن الخبراء المستقلين والأمم الغربية وخبراء الأمم المتحدة قد عادوا المكونات إلى إيران.
عندما سئل عما إذا كانت النوبات الجديدة يمكن أن تزيد من التوترات مع إيران ، أدرج هوكينز الأسلحة والمخدرات التي تأمل البحرية في اعتراضها في إطار البرنامج.
قال القائد: “هذا ما نتبعه”. “هذا ليس في مصلحة الاستقرار والأمن الإقليمي.”
لم تستجب مهمة إيران إلى الأمم المتحدة لطلب التعليق. لا تزال البحرية الأمريكية وإيران تواجه مواجهات متوترة في مضيق هرموز ، الفم الضيق للخليج الذي من خلاله خمس جميع التمريرات المتداولة في جميع النفط.
يمثل برنامج المكافآت أحدث مبادرة بموجب نائب الأسطول الخامس الأدميرال براد كوبر ، الذي أطلق أيضًا فرقة عمل طائرة بدون طيار العام الماضي وسط توترات مع إيران.