عاد مواطنان بريطانيان كانا مسجونين في إيران لأكثر من خمس سنوات – العاملة الخيرية نازانين زاغاري راتكليف والمهندس المدني المتقاعد أنوشيه عاشوري – إلى الوطن يوم الخميس بعد أن سددت المملكة المتحدة ديونًا منذ عقود لإيران.
عانقت زغاري راتكليف ابنتها البالغة من العمر 7 سنوات ، واحتضن زوجها وأفراد عائلة عاشوري بالدموع بعد أن وصل الاثنان عبر طائرة استأجرتها الحكومة في قاعدة بريزي نورتون الجوية في أوكسفوردشاير في ساعات الصباح الباكر.
وقالت الحكومة البريطانية إن المعتقل الثالث ، مراد طهباز ، الذي يحمل الجنسية الأمريكية والبريطانية والإيرانية ، أفرج عنه من السجن بعد إجازة في إطار نفس الصفقة.
تم التوصل إلى هذا الاختراق في الوقت الذي يحاول فيه قادة العالم التفاوض بشأن عودة كل من إيران والولايات المتحدة إلى اتفاقية دولية تهدف إلى الحد من برنامج تخصيب اليورانيوم لطهران – وهي المحادثات التي تعقدت بسبب قضية الأسرى. اقترب المفاوضون من خارطة طريق لاستعادة الاتفاق ، رغم أن المطالب الروسية الأخيرة أبطأت التقدم.
قال ريتشارد راتكليف ، الذي عمل بلا كلل من أجل إطلاق سراح زوجته: “أتطلع إلى حياة جديدة”. “لا يمكنك استعادة الوقت الذي مضى. هذه حقيقة. لكننا نعيش في المستقبل ″
جاء إطلاق سراح زغاري راتكليف وعاشوري في الوقت الذي تسعى فيه الولايات المتحدة وبريطانيا ودول أخرى لتأمين إطلاق سراح العشرات من مزدوجي الجنسية الذين تحتجزهم إيران ، والتي لا تعترف بحقهم في الحصول على الجنسية في بلد آخر. يتهم أفراد الأسرة ونشطاء حقوق الإنسان إيران باعتقال مزدوجي الجنسية بتهم ملفقة لضغط الامتيازات من الدول الغربية.
وقالت وزيرة الخارجية البريطانية ليز تروس للمشرعين إن تغيير الحكومة في إيران الصيف الماضي كان له دور فعال في دفع المحادثات إلى الأمام. الرئيس إبراهيم رئيسي هو ربيب متشدد للمرشد الأعلى لإيران معروف بعدائه للغرب.
قال تروس في مجلس العموم: “لقد تمكنت … من إعادة ضبط العلاقة ، لأكون واضحًا أننا كنا جادين في حل القضايا المعلقة التي كانت لدى إيران ، وكانوا واضحين أنهم جادين في حل القضايا المعلقة لدينا”.
ضمنت الدبلوماسية المكثفة الإفراج عن مزدوجي الجنسية وأدت إلى اتفاق لسداد الديون بطريقة تتوافق مع عقوبات المملكة المتحدة والعقوبات الدولية. ووافقت بريطانيا على دفع 393.8 مليون جنيه إسترليني (515.5 مليون دولار) لإيران ، والتي سيتم تسييجها بحيث لا يمكن استخدام الأموال إلا للأغراض الإنسانية. ورفضت الحكومة البريطانية تقديم تفاصيل عن الاتفاق.
بينما رفضت الحكومة البريطانية الاعتراف بوجود صلة بين الديون واحتجاز مزدوجي الجنسية ، كان زوج زاغاري راتكليف صريحًا في القول بأن إيران كانت تحتجزها كرهينة لإجبار بريطانيا على الدفع.
كان الدين نقطة شائكة في العلاقات البريطانية الإيرانية لأكثر من 40 عامًا.
بعد الثورة الإسلامية عام 1979 ، ألغت المملكة المتحدة اتفاقًا مع شاه إيران الراحل لبيع أكثر من 1500 دبابة شييفتن للبلاد. منذ أن دفعت حكومة الشاه مقدمًا ، طالبت الحكومة الإيرانية الجديدة بسداد ثمن الدبابات التي لم يتم تسليمها أبدًا. ومنذ ذلك الحين ، تساوم البلدان على الديون.
كان الأمل في التوصل إلى اتفاق يتزايد منذ يوم الثلاثاء ، عندما أعلنت عضوة البرلمان التي تمثل حي زغاري راتكليف في لندن أن السلطات الإيرانية أعادت جواز سفرها.
تم احتجاز زغاري راتكليف في مطار طهران في أبريل 2016 أثناء عودتها إلى وطنها في بريطانيا بعد زيارة عائلتها في إيران. كانت تعمل في مؤسسة طومسون رويترز ، الذراع الخيرية لوكالة الأنباء ، لكنها كانت في إجازة وقت القبض عليها.
وحُكم على زغاري راتكليف بالسجن خمس سنوات بعد إدانتها بالتخطيط للإطاحة بالحكومة الإيرانية ، وهي تهمة نفتها هي وأنصارها والجماعات الحقوقية. كانت قيد الإقامة الجبرية في منزل والديها في طهران خلال العامين الماضيين.
قال أنطونيو زابولا ، الرئيس التنفيذي لمؤسسة طومسون رويترز ، إن منظمته “شعرت بسعادة غامرة” لإطلاق سراح زاغاري راتكليف.
“لا أحد يستطيع أن يتخيل ما عانته نازانين طوال السنوات الست الماضية. حرمت من حريتها ، انفصلت عن زوجها وطفلها الصغير ، تكافح مرضًا خطيرًا ، ألقيت في الحبس الانفرادي “. نازانين ضحية بريئة لنزاع دولي ، كانت واحدة من كثيرين تستخدم كبيادق سياسية. لقد كان معاملتها غير إنسانية على الإطلاق “.
اعتُقل عاشوري في طهران في أغسطس 2017. وحُكم عليه بالسجن لمدة 12 عامًا بسبب صلات مزعومة بوكالة المخابرات الإسرائيلية الموساد ، وهو أمر نفاه مؤيدوه وعائلته منذ فترة طويلة.
تم القبض على طهباز ، وهو بريطاني أمريكي من أصل إيراني في مجال الحفاظ على البيئة ، في شبكة صيد تستهدف نشطاء بيئيين أثناء زيارته لإيران في يناير 2018. خدم الشاب البالغ من العمر 66 عامًا في مجلس إدارة جمعية التراث الفارسي للحياة البرية ، وهي مجموعة بارزة في مجال الحفاظ على البيئة في إيران.