رفع جندي مخضرم في البحرية الأمريكية كان مسجونا في إيران قرابة عامين دعوى قضائية ضد الحكومة الإيرانية يوم الخميس مقابل مليار دولار ، زاعمًا أنه تعرض للخطف واحتجازه كرهينة وتعذيبه.
تصف الدعوى الفيدرالية بتفاصيل لا هوادة فيها الانتهاكات “المطولة والمستمرة” التي يقول مايكل وايت إنه عانى منها خلف القضبان ، بما في ذلك الضرب واللكم والجلد على قدميه والحرمان من الطعام والشراب والضغط عليه للاعتراف زوراً بأنه جاسوس لحكومة الولايات المتحدة.
“السيد. عانى وايت من هذه الصدمة لمدة عامين تقريبًا ، ولم يعرف أبدًا ما إذا كان سيتم إطلاق سراحه ولم شمله مع عائلته أو متى ، ووعد مرارًا وتكرارًا بأن ظروفه ستتحسن قريبًا ، فقط ليتم سحقها نفسياً عندما لم يفعلوا ذلك.
تعكس المزاعم الواردة في الشكوى ادعاءات وايت في مخطوطة من 156 صفحة كتبها خلف القضبان وحصلت عليها فيما بعد وكالة أسوشيتد برس.
وتتتبع الشكوى المكونة من 31 صفحة سفر وايت إلى إيران ، قائلة إنه تم إغرائه هناك في صيف 2018 من قبل امرأة اعتبرها صديقته حتى يمكن أن يتم اختطافه من قبل عملاء الحكومة الإيرانية ووضعه في السجن. ووجهت إليه تهمة إهانة المرشد الأعلى الإيراني والتعاون مع الحكومة الأمريكية ضد إيران – وهي اتهامات تقول الدعوى إنها ملفقة – وحُكم عليه بالسجن لمدة 10 سنوات دون محاكمة.
تزعم الدعوى أيضًا أن سجن وايت كان محاولة من جانب إيران لانتزاع تنازلات من إدارة ترامب و “صنع نفوذ إضافي للدبلوماسية” في أعقاب انسحاب إيران في عام 2018 من صفقة نووية تاريخية مع الدبلوماسيين الأمريكيين الذين يحاولون حاليًا إنقاذ صفقة من شأنها أن تعيد إيران إلى الامتثال للقيود المفروضة على برنامجها النووي.
تم رفع الدعوى في محكمة اتحادية في واشنطن العاصمة إلى جانب وايت ، من بين المدعين الآخرين والدته وشقيقين.
ولم يتضح على الفور ما إذا كانت إيران تخطط للرد رسميًا على الشكوى ، أو ما إذا كان لديها محامٍ قد يمثل أمام القضية. إذا لم ترد إيران على المزاعم ، يمكن للقاضي أن يصدر حكمًا افتراضيًا نيابة عن وايت ، مما يمكّن وايت من جمع تعويضات من صندوق تم إنشاؤه لضحايا أعمال الإرهاب التي ترعاها الدولة.
رتبت وزارة الخارجية لإطلاق سراحه في يونيو 2020 ، وأعادته إلى الولايات المتحدة كجزء من صفقة وفر وقتًا إضافيًا في السجن لطبيب أمريكي إيراني أدين في الولايات المتحدة بانتهاكات للعقوبات. ظهر وايت في وقت لاحق مسجلا بالفيديو في المؤتمر الوطني للحزب الجمهوري في ذلك الصيف في مقطع مع الرئيس السابق دونالد ترامب ورهائن ومحتجزين آخرين تم إطلاق سراحهم خلال إدارة ترامب.